Frühlingskräuter: Was Brennnessel, Löwenzahn und Bärlauch können

Brennnessel, Löwenzahn und Bärlauch wachsen im Frühling in Parks, Wäldern und auf Wiesen, oft als unscheinbares Grün am Wegesrand. Es sind essbare Wildpflanzen. Du kannst sie als Gemüse, Salat, Tee oder Pesto verwenden, und für einzelne von ihnen gibt es kleine Studien zu einzelnen Eigenschaften.

Eine Entgiftungskur sind sie nicht. Eine kritische Übersichtsarbeit zu Detox-Diäten fand nur sehr wenige klinische Belege für deren Nutzen. Die Hinweise auf entgiftende Eigenschaften einzelner Lebensmittel stammen dort überwiegend aus Tierversuchen (Klein und Kiat 2015). In den Quellen dieses Ratgebers findet sich kein Beleg dafür, dass Frühlingskräuter Toxine ausleiten, das Blut reinigen oder die Leber beim Entgiften unterstützen. Warum das bei der Frühjahrskur genauso aussieht, steht im Ratgeber Frühjahrskur: Der Körper entgiftet sich selbst.

In diesem Beitrag erfährst du, was für Brennnessel und Löwenzahn tatsächlich gemessen wurde und wo die Grenzen dieser Studien liegen. Beim Bärlauch ist die Sicherheit wichtiger als jede Wirkung: Seine Blätter werden mit der giftigen Herbstzeitlose verwechselt, und das kann tödlich enden.

Die Brennnessel ist eines der bekanntesten Wildgemüse des Frühlings. Ihre jungen Blätter lassen sich wie Spinat verwenden, in Suppen, grünen Smoothies oder als Tee, und liefern wie anderes Blattgemüse Vitamine und Mineralstoffe.

Oft liest man, Brennnesseltee spüle Toxine über die Nieren aus dem Körper. Belegt ist das nicht. Belegt ist etwas anderes, und zwar nicht für den Tee, sondern für die frische Pflanze auf der Haut. In einer randomisierten, doppelblinden Crossover-Studie hatten 27 Patientinnen und Patienten Arthroseschmerzen am Grundgelenk von Daumen oder Zeigefinger. Sie brachten eine Woche lang täglich ein Brennnesselblatt auf die schmerzende Stelle auf. Als Placebo diente die Weiße Taubnessel. Nach einer Woche gingen Schmerz und Einschränkung im Alltag mit der Brennnessel signifikant stärker zurück als mit dem Placebo (Randall und Kollegen 2000). Die Studie ist klein. Sie sagt nichts darüber, ob Brennnessel als Tee oder Gemüse bei Gelenkschmerzen hilft, und sie ersetzt keine Behandlung der Arthrose.

Brennnessel richtig sammeln und zubereiten

Beim Sammeln achtest du auf junge Triebe, die noch nicht geblüht haben, denn sie sind zart und schmecken mild. Handschuhe und eine Schere schützen dich vor den Brennhaaren. Sammle nur an sauberen Standorten, fernab von vielbefahrenen Straßen oder gedüngten Feldern.

Frische Blätter lassen sich als Tee, in grünen Smoothies, als Spinatersatz oder in Suppen verwenden. Getrocknet hast du sie auch außerhalb der Saison als Tee zur Hand.

Den Löwenzahn erkennst du im Frühling leicht an seinen gezackten Blättern und den gelben Blüten. Die jungen Blätter schmecken noch mild und leicht bitter und eignen sich für Salate oder grüne Smoothies. Die Wurzel wird als Tee oder getrocknet und gemahlen als Kaffee-Ersatz verwendet.

Als harntreibendes Mittel hat der Löwenzahn eine lange Tradition, die ersten Daten am Menschen lieferte eine Pilotstudie. Darin nahmen 17 Freiwillige über einen Tag hinweg dreimal 8 mL eines Extrakts aus frischen Löwenzahnblättern ein. In den 5 Stunden nach der ersten Dosis mussten sie signifikant häufiger Wasser lassen. Nach der zweiten Dosis stieg das Verhältnis von ausgeschiedener Harnmenge zu Trinkmenge. Die dritte Dosis veränderte keinen der Messwerte (Clare und Kollegen 2009). Die Autoren sehen darin einen vielversprechenden Hinweis und fordern weitere Studien. Verglichen wurden die Teilnehmenden nur mit ihren eigenen Ausgangswerten, und untersucht wurde ein alkoholischer Extrakt, kein Tee und kein Salat. Mehr Harn heißt außerdem nicht, dass Giftstoffe ausgeschieden werden.

Bitterstoffe, Leber und Allergie

In vielen Kräuterbüchern steht, die Bitterstoffe des Löwenzahns unterstützten die Leber beim Entgiften. In den Quellen dieses Ratgebers gibt es dafür keine Studie am Menschen. Der bittere Geschmack ist ein Grund, die jungen Blätter zu mögen, eine belegte Leberwirkung ist er nicht.

Löwenzahn gehört zu den Korbblütlern, und diese Pflanzenfamilie kann eine Kontaktallergie der Haut auslösen. Eine Übersichtsarbeit zur Kompositen-Dermatitis zählt die Korbblütler-Allergie zu den häufigsten Kontaktallergien in Europa und führt den Löwenzahn ausdrücklich unter den auslösenden Pflanzen. Die wichtigsten Auslöser sind Sesquiterpenlactone (Jovanović und Poljacki 2003). Reagierst du bereits auf Korbblütler wie Chrysanthemen allergisch, sind Handschuhe beim Sammeln und Verarbeiten sinnvoll. Wie bei allen natürlichen Lebensmitteln gilt auch hier: natürlich heißt nicht für jeden verträglich.

Bärlauch ist ein wilder Verwandter des Knoblauchs und wächst im Frühjahr im Wald, oft in großen Beständen. Seine Blätter schmecken nach Knoblauch und eignen sich für Pesto, Suppen, Salate und Kräuterbutter. Oft heißt es, Bärlauch reinige das Blut oder unterstütze die Leber beim Entgiften. Belegt ist das nicht. Bärlauch ist ein Küchenkraut, und als solches wird er hier behandelt.

Herbstzeitlose und Maiglöckchen: die gefährlichen Verwechslungen

Bärlauch wird mit der Herbstzeitlose verwechselt, und diese Verwechslung kann tödlich enden. Eine Auswertung bestätigter Vergiftungsfälle umfasste 32 Patientinnen und Patienten zwischen 27 und 90 Jahren, die Herbstzeitlose für Bärlauch gehalten und gegessen hatten. Alle bekamen nach 2 bis 24 Stunden Durchfall, Erbrechen oder beides. Bei gekochten Blättern verliefen 64 Prozent der Vergiftungen mittelschwer, schwer oder tödlich, bei roh gegessenen Blättern waren es 33 Prozent. Die Autoren vermuten, dass Erhitzen das Gift Colchicin leichter aus der Pflanze freisetzt. Fast alle schweren und tödlichen Verläufe betrafen Menschen über 65 Jahre (Hermanns-Clausen und Kollegen 2006). Durch Kochen wird eine verwechselte Herbstzeitlose also nicht harmlos.

Auch der Geruchstest hat eine Grenze. Laut derselben Auswertung kann ein nachlassender Geruchssinn, wie er bei älteren Menschen vorkommt, dazu führen, dass der fehlende Knoblauchgeruch der Herbstzeitlose nicht auffällt (Hermanns-Clausen und Kollegen 2006).

Der zweite bekannte Doppelgänger ist das Maiglöckchen. Eine Übersicht zu herzwirksamen Pflanzengiften nennt die Verwechslung von Maiglöckchen mit Bärlauch ausdrücklich als Beispiel dafür, wie solche Gifte versehentlich gegessen werden (Huntington 2023).

Daraus ergeben sich einfache Regeln:

• Sammle nur, was du sicher erkennst, und prüfe jedes Blatt einzeln.
• Bärlauchblätter haben einen deutlichen Stiel und wachsen einzeln aus dem Boden.
• Riecht ein Blatt nicht eindeutig nach Knoblauch, bleibt es stehen.
• Bekommst du nach einem Gericht mit selbst gesammeltem Bärlauch Erbrechen oder Durchfall, auch viele Stunden später, such sofort ärztliche Hilfe und nenne die Pflanze.

Neben Brennnessel, Löwenzahn und Bärlauch gibt es weitere Wildkräuter für die Frühlingsküche. Für keines davon liegt in den Quellen dieses Ratgebers eine Studie zu einer gesundheitlichen Wirkung vor, sie stehen hier als Lebensmittel.

Das Gänseblümchen wächst fast überall und lässt sich frisch in Salaten verwenden. Die Vogelmiere, oft als Unkraut verkannt, schmeckt mild nussig und eignet sich für grüne Smoothies oder als Beigabe zu Salaten.

Die Knoblauchsrauke als milde Alternative

Die Knoblauchsrauke erkennst du an ihrem milden Knoblauchgeschmack. Sie lässt sich ähnlich wie Bärlauch verwenden, ist aber milder im Geschmack.

• Gänseblümchen: frisch in Salaten
• Vogelmiere: mild nussig, für Smoothies und Salate
• Knoblauchsrauke: milder Knoblauchgeschmack, ähnlich wie Bärlauch zu verwenden

Frühlingskräuter sind frisches, saisonales Grün, und darin liegt ihr Wert. Die Vorstellung, sie würden den Körper nach dem Winter von Altlasten reinigen, stammt aus der Detox-Idee, und für die fehlen die Belege. Nach Kenntnis der Autoren einer kritischen Übersichtsarbeit gibt es keine einzige randomisierte kontrollierte Studie am Menschen zur Wirksamkeit kommerzieller Detox-Diäten. Die wenigen klinischen Untersuchungen leiden unter methodischen Mängeln und kleinen Stichproben. Wörtlich halten die Autoren fest: „there is very little clinical evidence to support the use of these diets“, es gebe also nur sehr wenige klinische Belege für diese Diäten (Klein und Kiat 2015).

In Wildkräutern stecken sekundäre Pflanzenstoffe, Ballaststoffe und Vitamine wie in anderem Blattgemüse auch. Das ist ein guter Grund, sie zu essen, macht sie aber nicht zu einer Kur.

Frühjahrsmüdigkeit und Immunsystem

Ein einzelnes Kraut gegen Frühjahrsmüdigkeit oder für ein stärkeres Immunsystem ist in den Quellen dieses Ratgebers nicht belegt. Was nach dem Winter gegen Müdigkeit helfen kann, beschreibt der Ratgeber Frühlingserwachen: Energie nach dem Winter aufbauen. Welche Rolle die Ernährung für die Abwehr spielt, steht im Ratgeber zur Ernährung und dem Immunsystem.

Wildkräuter lassen sich ohne großen Aufwand in den Speiseplan einbauen, als Salat, Tee, Smoothie oder Pesto. Ein einfacher Wildkräutersalat aus jungen Löwenzahnblättern, Gänseblümchen und Vogelmiere ist ein guter Einstieg.

Für Tee kannst du Brennnesselblätter und Löwenzahnwurzel einzeln aufbrühen oder mischen. Eine entgiftende Wirkung ist dafür nicht belegt, es ist ein Kräutertee wie andere auch.

Smoothies, Pesto und Vorrat

Grüne Smoothies sind eine Möglichkeit, größere Mengen Wildkräuter zu essen. Mit süßen Früchten wie Apfel oder Banane werden auch bittere Kräuter mild. Was eine pflanzenreiche Ernährung für die Gesundheit tatsächlich bedeutet, ordnet der Ratgeber zu Ernährungstrends und Krankheitsprävention ein.

Für den Vorrat kannst du Bärlauch zu Pesto verarbeiten und einfrieren. Brennnessel und Löwenzahn lassen sich trocknen und stehen dann das ganze Jahr als Tee zur Verfügung. Beim Pesto gilt dieselbe Sorgfalt wie beim Sammeln: Jedes Blatt wird vor dem Verarbeiten geprüft, denn im fertigen Pesto lässt sich nichts mehr unterscheiden.

• Wildkräutersalat aus Löwenzahn, Gänseblümchen und Vogelmiere
• Kräutertee aus Brennnessel oder Löwenzahnwurzel
• Grüne Smoothies mit Wildkräutern und süßen Früchten
• Bärlauchpesto einfrieren, jedes Blatt vorher einzeln geprüft
• Brennnessel und Löwenzahn trocknen für die ganzjährige Verwendung

• Klein und Kiat (2015): Detox diets for toxin elimination and weight management: a critical review of the evidence. Journal of Human Nutrition and Dietetics
• Hermanns-Clausen und Kollegen (2006): Poisoning by the autumn crocus plant. MMW Fortschritte der Medizin
• Huntington (2023): Classification of the mechanisms by which cardiotoxic plant poisons exert their effects. Postgraduate Medical Journal
• Clare und Kollegen (2009): The diuretic effect in human subjects of an extract of Taraxacum officinale folium over a single day. Journal of Alternative and Complementary Medicine
• Randall und Kollegen (2000): Randomized controlled trial of nettle sting for treatment of base-of-thumb pain. Journal of the Royal Society of Medicine
• Jovanović und Poljacki (2003): Compositae dermatitis. Medicinski pregled